Melihat bagaimana perjalanan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia saat ini, Jepang berpotensi besar untuk terus melanjutkan tradisi masuk dalam line up Piala Dunia 2026.
Jepang pertama kali tampil di Piala Dunia pada tahun 1998, meskipun gagal melaju ke babak selanjutnya, penampilan Jepang pada ajang sepak bola dunia tersebut menjadi pembuka jalan untuk kemajuan sepak bola Jepang.
Pada Piala Dunia 2002, Jepang berhasil masuk 16 besar pada kompetisi sepak bola dunia tersebut, dengan mencatatkan hasil imbang melawan Belgia dan kemenangan melawan Rusia dan Tunisia, namun pada babak knockout Jepang harus mengakui keunggulan Turki dengan skor 1-0.
Sejak saat itu, Jepang selalu menjadi negara Asia langganan masuk Piala Dunia sebanyak tujuh kali (1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022).
Melalui kompetisi Asia, Jepang menunjukkan dominasinya dengan menjadi negara dengan gelar juara terbanyak di Piala Asia.
Samurai biru memiliki 4 gelar juara di Piala Asia, yaitu pada tahun (1992, 2000, 2004, 2011).
Sementara itu, Jepang akan berhadapan dengan Australia pada pertandingan lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Putaran Ketiga, di Stadion Saitama Jepang pada (15/10/2024). (naf)
